小孩的慶生會

很多想法仍舊不定時冒出來，但是忙著兩個半獸人的生活，已經很久沒有記錄當下的想法。最近看到一個加拿大媽媽在自己的臉書上寫了個抱怨文，我想用中文陳述我的想法。

這是關於小孩慶生會的事。該母親抱怨，已經不只一次看到網路社交群組中有媽媽貼文表示自己孩子的慶生會沒有任何受邀孩子出現。可能是在加拿大的關係，幾乎所有孩子都會有慶生會。無論是學齡前、幼稚園，或者小學。中學生因為已經有自己的意見，可能比較少由父母操辦。但我們經常聽到本周末某某人的兒子三歲慶生會、某某人女兒八歲慶生會，而我自己也被邀請過幾次。

實話說，對於那些能為小孩操辦慶生會的父母，我致上敬意。拉拔這對雙胞胎已經占盡我所有生產力，實在無法擠出更多產能來煩惱這個。更何況我除了扮演保母、家政婦之外，還要兼差打工賺取一家子每年回台灣的旅費及自己的治裝費等等，很難有時間和預算來想這個。

說到預算，這是孩童慶生會的現實面。雖說這檔事豐儉由人，但是不可否認同儕比較心理一定存在。溫哥華是全球宜居城市前幾名，能住在這兒的人，口袋飽滿的很多。加上現在人生得少，多少寵孩子，因此小孩慶生辦得和婚禮一樣規格的，不是沒見過。當然這是極端的例子，可是即使一般的慶生，也少不了裝飾、訂蛋糕、訂外燴，還得準備伴手禮。每個來參加的孩子，離開前都可以獲得一個小袋子，裡面可能是些文具、玩具類的小玩意兒。這就是所謂的伴手禮，在這裡稱為favor bag。有點兒像是去吃喜酒，提一盒喜餅回家的概念。

林林總總加起來，也得花筆不小的錢吧？這倒不是我的最大問題。我最感冒的是，一個慶生會後，諸多裝飾物件、拋棄式餐具、送給小孩子的小禮物，有非常多塑膠製產品。平常自認竭力減塑生活的我，對於這種情況的耐受度超低。

另外一個問題，我自身有經歷的就是，受到父母的邀請參加孩子的慶生會，邀請上註明不要帶禮物。但是當天去的成年人中，只有你沒有帶禮物。當你空手出現時，小壽星望著你說：我的禮物呢？那種感覺真不是普通的糟。首先，你會希望當事人父母事前好好和孩子說明，受邀的人被告知只是來同樂，不要帶禮物，別讓孩子有期待。而有人帶禮物，就當作是驚喜，但不是必然。顯然當天小壽星的父母並沒有做到這一點，因此讓我這做客的格外尷尬。影響呢？就是以後這家人的慶生會我都會以當天有其他要事纏身而婉拒。

再來最重要的，就是現在五花八門的各類過敏。小孩要上日托前，就被告知我們準備的午餐中不能含有任何核果類。這一點在北美洲幾乎是常事，有些孩子遇到花生，就會直接去見上帝，不可不慎。但現在孩子的過敏源多到你可能要用手機記事本專門開一頁來記錄。舉凡對麩質、海鮮、巧克力、蛋、各式核果的過敏，我幾乎無法確定要準備什麼食物才能讓所有小孩都安全。這個各式過敏，算是壓垮我辦慶生會之心的最後一根稻草。為了不想攬上莫名其妙的法律責任，以後我們家要慶生，就自己關起門來慶生就好了。否則也只是請些知根知底的朋友，省的自尋痛苦。

總和以上，我相信還是很多父母願意為孩子辦慶生會。我也不會禁止自己的小孩參加別的孩子慶生會。我們家小孩連雞爪、牛肚都吃了，我不曉得還有什麼西方人的食物能嚇倒他們。但要我為兩個小的辦慶生？我覺得不太可能了。